Química escolhida para a matéria-prima.
Trabalhamos com os principais sistemas de lixiviação e escolhemos o que se adapta ao mineral, aos metais e ao mercado. Quando o custo de reagentes é o que trava um projeto, nosso processo de regeneração de ácido pode mudar a resposta.
A maior parte da extração recupera um metal e descarta o resto.
As rotas de extração atuais são, em sua maioria, baseadas em sulfato ou envolvem fundição. Tendem a se concentrar em um único metal, deixam grandes volumes de resíduo ferroso e não recuperam nada da energia contida nos minerais sulfetados. Rejeitos antigos pelo mundo afora ainda guardam os metais que as plantas anteriores não conseguiram recuperar.
A química de cloretos pode levar muitos desses metais à solução em conjunto e interessa aos metalurgistas há mais de um século. Poucas plantas a utilizam, por um único motivo: sem uma forma eficiente de reciclar o ácido clorídrico, os custos de reagentes inviabilizam o fluxograma. Esse é o problema que o nosso processo de regeneração de ácido resolve.
- Ácido devolvido
- HCl a 30–35%. A piro-hidrólise convencional (ustulação por pulverização ou em leito fluidizado) devolve ácido abaixo de 20%.
- Ferro
- Sai como hematita de alta pureza, com valor de mercado, e não como resíduo para descarte.
- Metais no licor
- Recuperados. A piro-hidrólise não consegue recuperá-los de forma seletiva.
- Energia
- Evita a etapa de ustulação, cara e intensiva em energia.
Planta piloto · em operaçãoEm loop
O que projetamos, da lixiviação ao produto.
Nossos sócios projetaram e operaram cada uma delas em plantas comerciais e campanhas piloto. Um novo fluxograma recorre às que a matéria-prima exigir.
- Lixiviação Cloreto · sulfato · nitrato
- Regeneração de ácido Hidrólise · recuperação de ácido
- Separação sólido–líquido Espessamento · CCD · filtração
- Extração por solventes SX
- Troca iônica, em batelada e contínua IX · ISEP
- Precipitação e cristalização Sais · óxidos · pós
- Eletro-obtenção Metal catódico
- Tratamento de efluentes e reciclagem de reagentes Água · resíduo
Onde a regeneração de ácido muda a economia.
Cada rota abaixo depende de ácido regenerado. Em todas, a tecnologia estabelecida fica aquém ou não existe.
Minérios VTM e areias minerais
- Alimentação
- Titanomagnetita vanadífera; rejeitos de zircão
- Produtos
- TiO₂ para pigmento, V₂O₅ para eletrólito de baterias de fluxo, hematita
O titânio e o vanádio são normalmente recuperados por rotas pirometalúrgicas separadas, e cada uma ignora o outro metal. O titânio vem de uma escória de fundição que exige uma segunda etapa de cloração em alta temperatura; o vanádio vem da ustulação com sal, que deixa o titânio para trás. Nosso fluxograma recupera TiO₂ e V₂O₅ de alta pureza em conjunto, com o ferro na forma de hematita.
Lateritas niquelíferas e escória de ferroníquel
- Alimentação
- Minérios limoníticos, de transição e saprolíticos; escória de ferroníquel
- Produtos
- Níquel, cobalto, hematita, magnésia, alumina
Mais de 70% do níquel do mundo está em lateritas, que também são uma fonte de cobalto fora da RDC. A lixiviação ácida sob alta pressão trata apenas o horizonte limonítico e deixa cerca de 1,5 tonelada de resíduo de ferro não filtrável por tonelada de minério. A rota de cloretos trata todos os horizontes, o que praticamente dobra o recurso aproveitável, reduz o resíduo a cerca de 20% do minério lavrado e recupera ferro, magnésio e alumínio como produtos.
Pó de forno elétrico a arco
- Alimentação
- Pó de forno elétrico a arco (EAF) da reciclagem de aço
- Produtos
- Óxido de zinco de alta pureza, hematita, bissulfato de sódio
A siderurgia gera cerca de seis milhões de toneladas de pó de EAF por ano. Quando chega a ser tratado, os fornos Waelz produzem um óxido de zinco impuro, que exige refino adicional, com alto custo de energia e de carbono. Nossa rota produz diretamente óxido de zinco de alta pureza, além de bissulfato de sódio para a indústria de fertilizantes, e se presta a plantas modulares instaladas no local, a partir de 10 toneladas por dia.
Rejeitos de pirrotita
- Alimentação
- Rejeitos ricos em pirrotita ou pirrotita primária
- Produtos
- Níquel, cobre, cobalto, metais do grupo da platina, hematita ou ferro-esponja, enxofre, energia elétrica ou hidrogênio
A pirrotita, com cerca de 50% de ferro e 35% de enxofre, é comum em rejeitos, causa drenagem ácida de mina e não pode ser tratada pelos processos estabelecidos. A rota de cloretos recupera seus metais básicos e preciosos e seu ferro, e capta a energia do mineral na forma de energia elétrica ou de hidrogênio. O hidrogênio pode reduzir a hematita a ferro-esponja para a siderurgia, sem a lavra de minério de ferro.
Baterias de íons de lítio usadas
- Alimentação
- Células NMC (veículos elétricos) e LCO (eletrônicos de consumo)
- Produtos
- Níquel, cobalto, cobre, sulfato de manganês de alta pureza, carbonato de lítio
A maior parte da reciclagem de baterias funde as células, o que consome muita energia e recupera pouco além de níquel, cobalto e cobre. As alternativas hidrometalúrgicas costumam encadear vários circuitos de extração por solventes. Nosso processo dispensa a extração por solventes e produz cada metal em grau de bateria, incluindo o lítio e o manganês.
Manganês e zinco da purificação de salmoura
- Alimentação
- Torta de purificação de salmouras geotérmicas de lítio; finos de manganês
- Produtos
- Sulfato de manganês monoidratado de alta pureza, óxido de zinco
A extração direta de lítio da salmoura geotérmica precisa primeiro remover o manganês e o zinco. Separamos os dois da torta de purificação como coprodutos de alta pureza, transformando um fluxo de impurezas em matéria-prima para materiais de bateria. A mesma rota trata finos de manganês.
Rejeitos de cobre e cobalto
- Alimentação
- Rejeitos sulfetados, Cinturão do Cobre da Zâmbia
- Produtos
- Cobre, cobalto
Um século de mineração no Cinturão do Cobre deixou rejeitos sulfetados com cobre e cobalto. O retratamento anterior, como a planta de lixiviação de rejeitos de Chingola, concentrou-se apenas nos óxidos de cobre. O processo de cloretos se adapta aos rejeitos sulfetados e pode operar no local.
Tem uma matéria-prima que se encaixa em uma dessas rotas, ou em nenhuma delas?
Os ensaios metalúrgicos são a primeira etapa de cada Pacote de Engenharia. Conte-nos o que você tem e o que já sabe a respeito.