Química elegida para cada alimentación.
Trabajamos con los principales sistemas de lixiviación y elegimos el que se ajusta al mineral, a los metales y al mercado. Cuando el costo de los reactivos es lo que detiene un proyecto, nuestro proceso de regeneración de ácido puede cambiar la respuesta.
La mayor parte de la extracción recupera un solo metal y descarta el resto.
Las rutas de extracción actuales se basan en su mayoría en sulfatos o implican fundición. Tienden a centrarse en un solo metal, dejan grandes volúmenes de residuos con contenido de hierro y no recuperan nada de la energía contenida en los minerales sulfurados. Los relaves antiguos repartidos por el mundo aún contienen los metales que las plantas anteriores no pudieron recuperar.
La química de cloruros puede llevar a solución muchos de esos metales a la vez y interesa a los metalurgistas desde hace más de un siglo. Pocas plantas la usan, por una razón: sin una forma eficiente de reciclar el ácido clorhídrico, los costos de reactivos hunden el diagrama de flujo. Ese es el problema que resuelve nuestro proceso de regeneración de ácido.
- Ácido devuelto
- HCl al 30–35%. La pirohidrólisis convencional (tostación por aspersión o en lecho fluidizado) devuelve ácido por debajo del 20%.
- Hierro
- Sale como hematita de alta pureza con valor de mercado, no como residuo para eliminar.
- Metales en la solución
- Recuperados. La pirohidrólisis no puede recuperarlos de forma selectiva.
- Energía
- Evita la etapa de tostación, costosa y de alto consumo de energía.
Planta piloto · en operaciónBucle en vivo
Lo que diseñamos, de la lixiviación al producto.
Nuestros socios principales han diseñado y operado cada una de ellas en plantas comerciales y campañas piloto. Un nuevo diagrama de flujo recurre a la que requiera la alimentación.
- Lixiviación Cloruro · sulfato · nitrato
- Regeneración de ácido Hidrólisis · recuperación de ácido
- Separación sólido–líquido Espesamiento · CCD · filtración
- Extracción por solventes SX
- Intercambio iónico, discontinuo y continuo IX · ISEP
- Precipitación y cristalización Sales · óxidos · polvos
- Electroobtención Metal catódico
- Tratamiento de efluentes y reciclaje de reactivos Agua · residuo
Donde la regeneración de ácido cambia la economía.
Cada una de las rutas siguientes depende del ácido regenerado. En cada una, la tecnología vigente se queda corta o no existe.
Minerales VTM y arenas minerales
- Alimentación
- Titanomagnetita vanadífera; relaves de circón
- Productos
- TiO₂ para pigmentos, V₂O₅ para electrolito de baterías de flujo, hematita
El titanio y el vanadio se recuperan normalmente por rutas pirometalúrgicas separadas, cada una de las cuales ignora el otro metal. El titanio proviene de una escoria de fundición que requiere una segunda etapa de cloruros a alta temperatura; el vanadio proviene de la tostación con sal, que deja atrás el titanio. Nuestro diagrama de flujo recupera juntos TiO₂ y V₂O₅ de alta pureza, con el hierro como hematita.
Lateritas de níquel y escoria de ferroníquel
- Alimentación
- Minerales limoníticos, de transición y saprolíticos; escoria de ferroníquel
- Productos
- Níquel, cobalto, hematita, magnesia, alúmina
Más del 70% del níquel del mundo está en lateritas, que también son una fuente de cobalto fuera de la RDC. La lixiviación ácida a alta presión trata solo el horizonte de limonita y deja unas 1,5 toneladas de residuo de hierro no filtrable por tonelada de mineral. La ruta de cloruros trata todos los horizontes, lo que casi duplica el recurso aprovechable, reduce el residuo a cerca del 20% del mineral extraído y recupera hierro, magnesio y aluminio como productos.
Polvo de horno de arco eléctrico
- Alimentación
- Polvo de horno de arco eléctrico del reciclaje de acero
- Productos
- Óxido de zinc de alta pureza, hematita, bisulfato de sodio
La siderurgia genera alrededor de seis millones de toneladas de polvo de horno de arco eléctrico al año. Donde llega a tratarse, los hornos Waelz producen un óxido de zinc impuro que requiere más refinación, con un alto costo energético y de carbono. Nuestra ruta produce directamente óxido de zinc de alta pureza, además de bisulfato de sodio para la industria de fertilizantes, y se adapta a plantas modulares en el propio sitio desde 10 toneladas al día.
Relaves de pirrotita
- Alimentación
- Relaves ricos en pirrotita o pirrotita primaria
- Productos
- Níquel, cobre, cobalto, EGP, hematita o hierro esponja, azufre, electricidad o hidrógeno
La pirrotita, con cerca de 50% de hierro y 35% de azufre, es común en los relaves, genera drenaje ácido de mina y no puede tratarse con los procesos vigentes. La ruta de cloruros recupera sus metales básicos y preciosos y su hierro, y capta la energía del mineral, ya sea como electricidad o como hidrógeno. El hidrógeno puede reducir la hematita a hierro esponja para la siderurgia sin extraer mineral de hierro.
Baterías de iones de litio usadas
- Alimentación
- Celdas NMC (vehículos eléctricos) y LCO (electrónica de consumo)
- Productos
- Níquel, cobalto, cobre, sulfato de manganeso de alta pureza, carbonato de litio
La mayor parte del reciclaje de baterías funde las celdas, lo que consume mucha energía y recupera poco más que níquel, cobalto y cobre. Las alternativas hidrometalúrgicas suelen encadenar varios circuitos de extracción por solventes. Nuestro proceso evita la extracción por solventes y obtiene productos de grado batería de cada metal, incluidos el litio y el manganeso.
Manganeso y zinc de la purificación de salmueras
- Alimentación
- Torta de purificación de salmueras geotérmicas de litio; finos de manganeso
- Productos
- Sulfato de manganeso monohidratado de alta pureza, óxido de zinc
La extracción directa de litio de salmuera geotérmica debe eliminar primero el manganeso y el zinc. Separamos ambos de la torta de purificación como coproductos de alta pureza, con lo que una corriente de impurezas pasa a ser alimentación de materiales para baterías. La misma ruta trata los finos de manganeso.
Relaves de cobre y cobalto
- Alimentación
- Relaves sulfurados, Cinturón del Cobre de Zambia
- Productos
- Cobre, cobalto
Un siglo de minería en el Cinturón del Cobre dejó relaves sulfurados con cobre y cobalto. El retratamiento anterior, como la planta de lixiviación de relaves de Chingola, se centró solo en los óxidos de cobre. El proceso de cloruros se adapta a los relaves sulfurados y puede operar en el propio sitio.
¿Tiene una alimentación que encaje en alguna de estas rutas, o en ninguna?
Las pruebas metalúrgicas son la primera etapa de cada Paquete de Ingeniería. Cuéntenos qué tiene y qué sabe ya al respecto.